“”我国的单语对我们的未来是危险的，我们需要与世界其他地方连接，我们连接的最重要的地方是中国，中国是美国的未来“，霍华德A.斯蒂芬森在接受新华社专访时重申了他的观点。

“我们不能忽视这一点，世界上没有哪个国家应该忽视这一点，”他在周四到周六在犹他州举行的第十一届全国华语会议期间接受采访时说。

斯蒂芬森是犹他州参议院国家教育协调员，一位资深政治家，曾在犹他州参议员工作了26年，并且是在蜂巢州推进语言项目的主要倡导者。

他说，他对中文学习的热情始于18年前，当时他被邀请在北京的一次会议上发言，他发现在参加此次活动的1000名大学生中，包括来自俄罗斯，美国和中国的大学生中，只有中国人是双语的。

“我也想为美国学生服务，为了与中国进行竞争和合作，我知道我们的人员需要双语，”他说。

从那时起，在中国孔子学院的帮助下，犹他州成为全国成功的国家之一，在公立学校推广汉语学习，特别是浸入式课程领域，这是一种用于双语教学的技术，其中两种语言，包括数学，科学或社会研究在内的各种主题均可用于英语和中文教学。

据犹他州州长加里·赫伯特称，目前有超过20%的学习中文的美国学生现居于他的州，孔子学院提供的数据显示，32所小学和23所初中在该州有10,000多名学生正在参加中文课2018年和另外9所中学将参加该计划。

斯蒂芬森告诉新华社，犹他州双语学习者中有多种语言可供选择，到目前为止，西班牙语申请人最多，普通话居第二。

“我们有更多的西班牙语，因为我们在这个半球有很多讲西班牙语的人，但中国人会成为第一名，”他说。

“因为每个美国家长都想为自己的孩子做最好的事情，”他向新华社解释说。由于越来越多的本地家长相信中文技能会提高他们的孩子的智力和就业能力，他们竞相争取让他们的孩子进入沉浸式项目。

他说这个项目最大的挑战是没有那么多的普通话老师。

“这就是为什么我们非常感谢为我们的学校提供​​孔子学院和汉班教师，这些来这里教导我们的孩子和我们的孩子得到最好的双语沉浸感的敬业老师，”他表示他对他的伙伴的尊重。

斯蒂芬森摆脱了一些政客的说法，称美国的中国教育计划构成国家安全问题。

“这让我很开心，”他说，“因为我在孔子学院领导上花了好几个小时，我花了很多时间和汉办老师在一起，我知道犹他州的教育领导人如何选择汉班教师，他们有250名候选人，他们选择了30位知道如何用普通话有效讲授数学和科学的人。“

他说：“害怕这些老师灌输我们孩子的方式令人发指，这显示出那些提出他们没有看过的要求的人缺乏知识。”

斯蒂芬森透露，他将在今年十一月结束时离开参议院，然后他计划全力推动双语沉浸式，特别是在全国范围内推广双语沉浸式中文。

美国应该优化那些随着中国发展而出现的机会，并应尽一切努力为所有学生提供更多的中文学习机会，Stephenson总结道。

“这样我们就可以建立最积极的关系，并分享我们彼此的经济，文化和教育方面的专业知识，因为当我们这样做时，这对全世界都有好处，”他说。(记者王彤)“