南非执政党非洲人国民大会(下称“非国大”)16日召开为期4天的第54次全国代表大会，其中最重要的议程就是选举现任党主席、南非总统雅各布·祖马的继任者。据英国广播公司(BBC)17日报道，4776名党员代表定于当天举行无记名党主席投票选举。南非“24小时新闻”网称，由于日程顺延的原因，预计“18日上午才会有结果”。

本次竞选主席的共有7名候选人，呼声最高的两人分别为祖马的前妻恩科萨扎娜·德拉米尼·祖马和现任副总统西里尔·拉马福萨。68岁的恩科萨扎娜·德拉米尼·祖马得到其前夫的支持。两人育有4个孩子，但离婚已近20年。恩科萨扎娜·德拉米尼·祖马本人也是资深政治家，曾任非国大妇女部负责人，也担任过南非外长、家庭和健康部长等职务，还担任过非洲联盟委员会主席。现年65岁的南非副总统拉马福萨同时也是南非顶级富豪之一，他强烈批评国内腐败问题，得到商界人士的支持。按照此前南非媒体的报道，拉马福萨获得更多小党部的支持，在民意支持率上更胜一筹。但是这并不意味着德拉米尼·祖马就处于弱势，因为她的支持者多是大党部。从这个角度来说，两者难分伯仲。

BBC称，1994年南非结束种族隔离主义政策并建立民选政府以来，非国大就一直是南非的执政党。南非宪法规定总统连任不得超过两届。2009年任总统的祖马将于2019年结束第二个总统任期，因此新选出的党主席将极有希望当选为下一任南非总统。不过近年来祖马本人深陷多起丑闻，非国大也面临支持率下滑的困境。去年地方选举期间，非国大的总得票率只有约54%。遭遇1994年执政以来的低谷。在15日晚大会开幕前的晚宴上，祖马作为主席最后一次发表主旨演讲。他警告称，非国大已走到“十字路口”，去年地方选举惨淡的结果“告诉我们人民对非国大的状态感到不满”，呼吁党内保持团结。